O Estádio dos Arcos foi palco do jogo entre o Rio Ave e o Benfica, num verdadeiro encontro de Liga e digno de uma final da Taça. Não por sem sempre bem jogado, mas por ter um pouco de tudo. Mostrou-nos 120 minutos de futebol, com emoção, reviravolta no marcador, emotividade, golaços, um penalti defendido e uma lesão que levou o Benfica a jogar muito tempo com menos um jogador. Mas já lá vamos!
O Benfica apresentou-se em Vila do Conde com o seu melhor 11. Algo que só poderia acontecer tendo em conta o adversário, a seriedade do jogo e a importância de permanecer na prova rainha do futebol português.
Os encarnados fizeram uns primeiros 45 minutos de grande qualidade. No entanto foi o Rio Ave o primeiro a criar perigo. Um livre João Novais que testou atenção e a qualidade de Bruno Varela.
Depois deste lance, o Benfica ia controlando o Rio Ave encurtando os espaços de criação e partindo em transições rápidas. E foi quem teve as melhor oportunidades para fazer golo.
O jogo que a equipa de Rui Vitória estava a fazer, só sentia falta de um golo. Golo esse que chegou aos 36 minutos. E não foi um golo, foi um senhor golo! Jonas depois de receber um cruzamento da direita de André Almeida, remata forte e colocado de primeira fazendo um golaço.
Ao interregno tudo indicava um desfecho feliz para o Benfica. A controlar e a vencer, previa-se uma segunda metade consistente e na procura de matar o jogo, mas na verdade aconteceu tudo, menos isso!
Logo aos 2 minutos do reinício, Cervi em zona proibida, escorrega quando não podia escorregar esse lance deu origem ao golo do empate. Francisco Geraldes, continua a mostrar o porquê da minha "indignação" em não estar a jogar no Sporting. Com uma visão inteligente, coloca Lionn na cara de Varela e este não facilitou.
Mesmo não tendo o contra-ataque perigoso da primeira parte o Benfica reagiu bem ao golo sofrido, através de um lance individual André Almeida.
A equipa de Miguel Cardoso, por outro lado estava, não diria melhor, mas mais perigosa do que os encarnados e Ruben Ribeiro, aos 62 minutos quis confirmar isso mesmo. A passe de Geraldes, entra dentro da área onde, diga-se, não teve oposição, "abriu e o livro" e bateu Varela com um golo de belo efeito. Mais um golaço na noite chuvosa de Vila do Conde!
O Benfica quando se podia pensar que iria quebrar, reagiu bem e Luisão teve o empate na cabeça, valeu Cássio mais uma vez a negar o golo.
Quando acho que faz sentido, costumo sernum crítico de Rui Vitória, mas no jogo de ontem, ele fez o que deveria fazer, colocou Jimenez, Zivkovic e de seguida Seferović. O problema é que o jogador suíço, não sabe pisar terrenos fora da zona central perto da área e isso mais tarde revelou-se um problema.
De qualquer forma, o Benfica procurou o empate e aos 84 minutos viu a "luz ao fundo do túnel". Jonas foi arragado na área e como no melhor pano cai a nódoa, o brasileiro não conseguiu ultrapassar Cássio. No início eu disse que houve um penalti defendido e foi isso mesmo. Há pênaltis que os jogadores falham e outros que os guarda-redes defendem. Ontem, Cássio com os seus 37 anos,elevou bem alto os guardiões.
Mas nem ai o Benfica caiu! Continuou a procurar o golo e aos 86 minutos, Luisão conseguiu fazer o golo do empate.
Pouco depois o capitão encarnado lesionava-se. Pela reação do central brasileiro, tinha feito uma micro-ruptura. Uma lesão muscular que certamente o deixará de fora no mínimo 1 mês.
Sem mais substituições para poder fazer, o Benfica ficou reduzido a 10. André Almeida passou a central e Sálvio recuou para lateral. A equipa reorganizou-se, mas jogo após a pausa para o prolongamento, Guedes fazia o 3-2 para o Rio Ave. Um remate que desviou em Jardel, deixava Varela batido e o avançado vilacondense, sem marcação e à boca da baliza, foi só encostar.
Seferović, como disse em cima, não sabe jogar fora da sua zona de conforto e foi ele que com muita calma, colocou Guedes em jogo, para assim derrotar o Benfica.
O suíço ainda tentou comnum remate potente chegar aos pênaltis, mas Cássio não deixou.
Este jogo, foi a prova que quando se é fiel aos seus princípios de jogo e não se altera, os frutos acabam por surgir. O Rio Ave mostrou toda a sua competência e irreverência e foi contemplado com a sorte em momentos cruciais, mas a verdade é que também a procurou.
Este afastamento da prova tem uma importância enorme pelo que significa a Taça de Portugal e o recente afastamento das competições Europeias,mas o Benfica não fez um mau jogo como querem fazer parecer. Cometeu erros, que são normais num jogo de futebol, como pode cometer qualquer equipa.
Mesmo em desvantagem o Benfica teve uma postura digna de registo e mesmo com um penalti falhado, ainda teve forças para acreditar no empate e isso é se louvar.
Depois de chegar ao empatado, procurou chegar à vitória para não levar o jogo para prolongamento.
O Benfica que jogou ontem em Vila do Conde, teve personalidade e quis vencer o jogo, mas sem querer tirar qualquer mérito ao Rio Ave, também teve o azar do seu lado. Costuma-se dizer que "a sorte procura-se", mas neste caso, o azar não deixou lugar para a sorte.
A Bola É De Todos
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